153旅動身返回西線戰場，商雪韻才跟李東石通了電話，直言不諱的告訴李東石，如果空降153旅再次錯過機會，沒能用行動證明“共和國第一空降旅”的實力，李東石的旅長就別當了。
雖然商雪韻的話說得很重，但是李東石根本沒有往心裡去。
不是他不想當旅長，而是他不想親手送走更多的將士靈柩。
作為空降153旅“土生土長”的准將旅長，李東石送走了太多的戰友。當初跟他一起入伍、一起進入新兵營、一起到部隊報道、一起生活了好幾年的戰友中，三分之一倒在了戰場上、三分之一住進了傷殘軍人療養院、剩下的三分之一中只有不到一半還穿著軍裝，在李東石帶過的兵中，半數以上已經為國捐軀，只有不到十分之一得到提拔、晉升為士官或者軍官，繼續在軍隊中服役。
別人不知道，李東石手裡有一本“花名冊”，上面記錄著每一個與他一起戰鬥過的、由他親手送走的、認識的與不認識的那些在戰鬥中陣亡的官兵的名字。直到數十年之後，這本“花名冊”被共和國軍事博物館收藏，那些懷疑過李東石、對李東石有偏見的人才知道，這位共和國的平民將軍是值得所有人尊敬的軍人。
事實上，李東石從來都不認為，為了上級的要求就可以讓士兵做無謂的犧牲。
李東石不怕死，認識李東石的人都知道，這個從農黑到五老，參加過共和國陸軍在21世紀打得最慘烈的兩場戰鬥的軍人絕不是膽小的懦夫。如果能夠更深入的認識李東石，就能發現他的思想與同齡軍人很不一樣。也許這與他的學歷有關，在李東石參軍服役的年代，到基層部隊當兵的大學生簡直就是鳳毛麟角。作為一名有知識、有文化，在基層部隊生活了好幾年的軍官，李東石不但清楚基層官兵的想法，更清楚基層官兵在軍隊中待遇與在戰場上的遭遇。作為最低階的軍人，在很多與李東石同齡的軍官眼裡，士兵是可以犧牲的，而且也是應該犧牲的。李東石從來都不這麼看，因為他當過兵，知道士兵的甘難苦楚。如果軍官不把士兵的利益當回事，士兵憑什麼為軍官拼命？只有愛惜士兵的軍官，才是優秀軍官。愛惜士兵的最好辦法就是把矛頭對準上級，有困難向上級抱怨，而不是向士兵發洩，更不是站在士兵的屍骨上戴上將星。
不管怎麼說，空降153旅的官兵沒有一個不尊重與愛戴李東石。
在李東石看來，空降153旅這10多天的日子過得很不錯。
在攻打西里古裡的戰鬥中，只有幾名士兵負傷，沒人陣亡。進駐西里古裡之後，當地人並沒像想像中的那樣，用實際行動對抗佔領軍，最多隻是關起門來，把佔領軍擋在薄薄的門板外面。趕到伯尼哈爾山口的時候，戰鬥已經結束，雖然幹體力活讓4000多名官兵滿腹怨言，但是比上陣拼命好得多。
回到西部戰場後，李東石的心就懸了起來。
幾天下來，李東石一直在想方設法的獲得與戰役行動有關的訊息。因為有兩個戰友在前線指揮部當參謀，所以李東石可以繞過旅部，從前線指揮部獲得確切訊息。雖然按照共和國軍隊的保密制度，李東石不可能提前獲得作戰計劃，但是透過兩位戰友的口風，李東石知道前線總指揮把空降153旅調回來，不是讓4000多名官兵去西里古裡搞親民活動，而且空降153旅的作戰任務變更了好幾次。
憑直覺，李東石知道空降153旅的好日子到頭了。
戰役總攻就將開始，作為共和國頭號空降旅，空降153旅是王牌中的王牌，前線總指揮沒有任何理由讓4000多名武裝到了牙齒，忍辱負重10幾天的戰士在一旁看熱鬧。李東石甚至認為，前面沒讓空降153旅參加主要戰鬥，反而讓空降153旅在一旁乾著急，是前線總指揮的故意安排，目的就是激發空降153旅官兵的榮譽感，讓這支有著光榮傳統的作戰部隊在戰場上爆發出全部戰鬥潛力。
什麼樣的戰鬥，需要空降153旅爆發出全部戰鬥潛力？
李東石不會忘記農黑阻擊戰，更不會忘記五老阻擊戰。
只有五老阻擊戰那樣的戰鬥，才需要空降153旅使出吃奶的力氣。
可以說，這是李東石最不願意看到的結果，也是他無力抗拒的結果。
軍令如山，作為軍人，必須無條件的服從命令。
11日夜間，隨著作戰計劃下達到各作戰部隊，李東石的噩夢變成了現實。
空降153旅負責以打蘭契，而且必須在印軍防禦陣地外圍空降。
蘭契在哪？