祠為基點，清軍在漢陽城西門外構築了兩道防線，戰壕、鐵絲網、土木工事、防炮掩體，諸多現代軍事防禦設施在那兩條防線上都能找得到，自從共和軍西征以來，武漢清軍就已備戰多日，而且就連漢陽城的防禦部署也是英國軍官指導過的。
漢陽不比武昌，這裡既有兵工廠也有鋼鐵廠，對於清軍來說，寧可丟掉武昌，也絕不能丟掉漢陽，所以，從一開始，這裡就是清軍防禦重點，和漢陽的防禦工事一比，武昌簡直可以說是不設防的城市。
根據情報判斷，清軍城外的指揮部很可能就設在忠烈祠，摧毀了它，城外清軍就會群龍無首。而且，剛才的火力偵察也將清軍的大炮射程弄清楚了。
趙北匍匐在前沿陣地一個未完工的散兵坑裡，觀察著炮彈的彈著點，放下望遠鏡，向身邊一名參謀說道：“傳令，本部所有野戰炮推到陣地前沿，集中火力，猛轟忠烈祠，爭取將它完全摧毀！但記住，不要浪費彈藥，現在每一顆炮彈都要精打細算，沒有營長以上軍官的命令，哪怕是實心彈也不準打！”
參謀將命令記在筆記本上，匆匆跑去傳令，但剛直起腰，還沒跑出散兵坑，整個人一個踉蹌，向前撲倒，同時，從遠處傳來一陣“噠噠……噠噠……”的機關槍點射聲。
“把他拖回來！”趙北喊了句，迅速轉回身，舉著望遠鏡向敵軍陣地搜尋，很快就找到了一個新出現的機關槍陣地。
那個機關槍陣地架設在清軍戰壕的右翼，從點射聲來判斷，機槍手是老兵，這麼遠的距離能將人擊倒，肯定使用得是重彈。
“啪！啪！”
共和軍陣地響起零星的步槍射擊聲，試圖壓制清軍機槍火力，但距離太遠，而且準頭太差，再加上那挺機關槍上加裝了鋼板，普通子彈很難將它擊穿，這是日俄戰爭的經驗，顯然已被北洋軍學會。
共和軍陣地很快又沉寂下來，子彈不足，無法長時間與清軍對射，寶貴的子彈只能用在反衝擊中。
“後背中彈，已經陣亡。”衛隊長田勁夫摸到趙北身邊說道。
趙北迴頭看了眼那個參謀，心中頗為痛惜，這已經是他一天之內損失的第二個作戰參謀了，如果擁有足夠的野戰通訊裝置的話，這種損失本來是可以避免的。壓下心頭的怒火，他抬起手向清軍陣地一指，呵道：“炮兵上來後，集中炮火，先給我來一個急速射！把那段戰壕炸燬！”
“我去傳令。”另一個參謀剛要起身，卻被田勁夫拉住。
“我去。”田勁夫說道，隨即離開散兵坑，在機槍的點射聲中，高姿匍匐，連滾帶爬的摸向後方炮兵陣地。
現在霧氣已散，戰場上視野良好，進攻方失去掩護，已經停止前進，交戰雙方就這麼僵持下來，如果不是靠著那些清軍放棄的散兵坑的話，共和軍也根本不可能推進到這裡。可散兵坑機動不便，共和軍的一些前沿陣地完全暴露在清軍火力下，那裡計程車兵連撤退都無法做到，只能呆在散兵坑裡，等待夜幕降臨，如果不是炮兵的支援，恐怕有些陣地已經沒人了。
由於列強艦隊的干涉，共和軍的炮艦無法駛進漢江，南下的北洋軍已經由漢江上游過江，急行軍增援漢陽城，現在共和軍面對的既有巡防營，也有北洋軍，這仗打起來格外的吃力。
“北洋軍到底是殺過來了啊。”趙北在心裡嘆息。“袁世凱啊袁世凱，你倒是沉得住氣。……那傢伙，該不會是被滿清朝廷幹掉了吧？”
不久之後，共和軍炮兵陣地轉移完成，前推至一線陣地後方，在漢陽清軍炮兵射程之外建立起新的陣地，隨著指揮官一聲令下，炮聲隆隆作響，雨點般的炮彈飛了過去，落在那個機關槍陣地附近，頓時泥土紛飛，濃煙滾滾，機關槍啞了片刻，但不久之後再次吼叫起來，繼續向共和軍前沿陣地傾瀉著彈雨。
“噠噠……噠噠……”
清軍機關槍抬高了槍口，用機槍重彈跨射共和軍炮兵陣地，但距離太遠，炮兵又用鋼板擋在大炮前，並沒有造成傷亡。
按照軍事操典，炮兵陣地是不能與前沿的步兵陣地靠得過近的，但為了拔除忠烈祠清軍指揮中樞，趙北不得不冒險將炮兵前推至一線陣地，用大炮與清軍步兵進行“肉搏”，如果大炮的射程夠遠的話，就不必冒這種險了。遠端炮兵，不僅是共和軍欠缺的兵種，就連北洋軍也沒有幾門遠端榴彈炮，不然的話，這場仗打起來更艱苦。
炮兵繼續向清軍陣地投射火力，最終使那挺機關槍徹底啞了下去，但是否已被消滅，誰也不知道，畢竟，那是訓練有素的北洋軍，絕非巡防營的那些排