滴答……滴滴答……”
起床號在城裡城外響了起來，伴著號聲，寂靜的城市喧囂起來，出操計程車兵扛著上了刺刀的步槍，唱著軍歌開出城。
“諭爾兵，仔細聽：家貧出孝子，國難見忠臣。國家抽釐借洋債，不惜重餉養精兵。一兵吃穿百多兩，七品縣令也不如；惜身不為國出力，天地鬼神必不容。自古將相多行伍，他日衣錦還鄉榮。……”
這歌既有說教，也有功利，那歌詞一聽就知道，這是北洋軍的兵。現在共和了，這歌詞大體沒變，不過就是將“朝廷”變成了“國家”而已，至於士兵們是否能夠分清楚朝廷與國家的區別，卻是沒人說得明白，反正兵還是那些兵，官還是那些官，軍裝依舊是那身軍裝，只不過是把帽徽換了，腦後的辮子也剪了，除此之外，與以前的那支北洋新軍最大的不同是，現在的部隊裡裝備了許多日本槍和英國槍，至於曼利夏步槍，反而顯得少見起來。
現在的北洋金主就是英國和日本，由於南方革命黨尤其是共和軍的強烈反英、反日立場，現在的英國與日本不得不加大對北洋的支援力度，這既是表明他們的立場，也是為了維持北洋集團的強勢地位。
自古兵強馬壯者得天下，這個道理袁世凱懂，英國和日本政府也懂。
這裡是河南登封，位於河南省西北部，行政區劃上歸河南府管轄，地方不大，商業也不怎麼繁榮，唯一出名的地方是境內的那座少室山，山上那座千年古剎也算得上是這中州大地的名勝古蹟之一，雖說比不了開封城那座古都的人文歷史積澱，可在這亂哄哄的時代，這裡卻是難得的靜修之地。
當然，隨著這支北洋軍的開到，登封也變得亂哄哄起來，百姓紛紛揣測著這支部隊開到登封的目的，就連進城辦事的僧人也被這支殺氣騰騰的軍隊弄得無心修行，百姓們甚至傳說，寺裡的僧人�