將軍”，雖然王士珍只小他兩歲。
但是在北洋這個集團裡，要想升官，光是歲數大、資歷深是不夠的，如果官階不到，也是不大可能連升幾級的，除非袁世凱親自下令提拔，否則，只能慢慢的積攢資歷、官階，一步一步的往上升。
孟恩遠是旅長，按照常理，他下一個官階應該是師長，但是現在，他卻想一步登天，做“東南巡閱使”，這固然是破壞了北洋的規矩，但更重要的是，這個訊息讓北洋的高層人物憂心忡忡。
因為孟恩遠不是自己拍電報向北洋中樞要官做，而是一幫底下的旅長、團長們聯名拍了封電報，向北洋的新掌門徐世昌徐大總統要這頂“東南巡閱使”的官帽子，然後給孟老將軍戴。
在徐世昌看來，這封電報非比尋常，近乎於要挾中樞，與昨天那封擁戴袁克定做民國代理大總統的通電有異曲同工之“妙”，都是下級對上級權威的挑戰。
不過這似乎也不能全怪下級，所謂“上樑不正下樑歪”，這都是跟那位袁大總統學的，當初“新年通電”一出，幾乎所有的北洋軍高階將領都通電擁護袁世凱做“攝政大臣”，此舉固然幫助袁世凱順利的將中樞權力從清廷手中奪到自己手中，但同時也使那些北洋將領們認識到了自己的力量，團結起來的力量。
北洋南進第一軍是北洋軍的精華，部隊中有不少北洋新軍元老，官階比孟恩遠高的將領有好幾位，資歷雖然未必比得上孟恩遠，可是這規矩就是規矩，按照徐世昌的打算，他是準備讓第五師師長張永成接任第一軍總統官的，同時撤消“東南巡閱使”這個官職，但是現在這封擁戴電報一出，這個打算就算是落空了。
這封擁戴電報讓徐世昌憂慮萬分，現在雖已是深夜，可是他仍沒有休息的打算，昨天晚上他已是一夜沒閤眼，熬到現在，那雙眼也跟英國公使朱爾典一樣，通紅通紅。
不僅徐世昌沒休息，段祺瑞、段芝貴、江朝宗、趙秉鈞……這些北洋的文臣武將也都沒睡，現在這種時候，眾人都已絲毫不懷疑徐世昌在前幾天就已說過的話，現在的北洋，已到生死存亡的危急關頭，再不團結一致的話，也只有散夥一條路可走了。
眾人開會商議，議來議去，最後卻發現，要想解決眼前的危機，首先必須與聯合陣線停戰，不然的話，北方局勢動盪，南方的局勢又怎麼可能控制得住呢？
何況，南方的北洋南進第一軍那邊到底發生了什麼情況，直到現在也是眾說紛紜，王士珍遇刺到底是否就是聯合陣線所為，也是沒人說得清楚，整個一鍋粥。
也正因此，徐世昌做出了兩個重要決定：第一，馬上與聯合陣線實現停火，雙方透過談判解決中樞權力的分配問題；第二，儘快派一名可靠的北洋新軍元老南下南京，與北洋南進第一軍取得聯絡，看看那裡到底發生了什麼事情。
關於第一個決定，剛才已透過唐紹儀、趙秉鈞兩人向英國公使朱爾典轉達了北洋方面的議和要求，現在英國公使正在與日本公使、美國公使、法國公使等人商議，很快就會做出是否參與調停的決定。
至於第二個決定，也已派人去做，不過那位聯絡代表直到現在仍未露面，這讓會議室裡的所有人都焦慮起來。
終於，一名機要員走進會議室，在徐世昌耳邊小聲說了幾句。
徐世昌點了點頭，說道：“請他進來。”
片刻之後，一名軍官走進會議室，正是京畿守備司令部高階參謀、內政部軍政執法處主官陸建章，現在，這城裡的宵禁也歸他管。
陸建章是安徽蒙城人氏，北洋武備學堂畢業，也是袁世凱小站練兵時的舊人，算是北洋新軍元老，去年“戊申革命”的時候，他在北洋第四鎮裡擔任協統，第四鎮改編為第一師後，他離開了部隊，調到袁世凱身邊，專門負責京城的治安與情報工作。
北洋南進第一軍的部分將領推舉孟恩遠為東南巡閱使的電報一到，徐世昌和段祺瑞幾乎同時想到了陸建章，兩人都認為由陸建章充當聯絡代表南下南京最為合適，這不僅僅是因為他是北洋新軍的元老，更為重要的是，他與孟恩遠的關係非同一般，陸建章與孟恩遠是兒女親家，陸建章的兒子陸承武是孟恩遠的女婿。
所以，此舉實際上有一箭雙鵰的目的，其一是探聽北洋南進第一軍到底發生了什麼變故，其二，利用陸建章與孟恩遠的親家關係對孟恩遠進行拉攏，即使孟恩遠出任東南巡閱使的事實不可改變，也必須確保孟恩遠是站在北洋中樞這一邊的。
“朗齋，我已將意思說明白了，此次南下，你務必