中海艦隊和印度洋分艦隊的一部分艦船組成的，印度洋海戰失利的陰影時刻籠罩在艦隊官兵的心頭。
“上將先生，海軍部電報。”
一名副官走到坎寧安上將身後，將一封剛剛收到的來自國內的電報交給了上將先生。
看了看電報的內容，坎寧安的眉頭擰到了一起。
“為什麼與昨天的情報截然不同呢？中國艦隊到底在什麼地方？”
坎寧安自言自語，但是在副官看來，上將先生好象是在問他，於是副官立刻拿出了他的見解。
“我認為，中國艦隊現在就在索科特拉島以南海域，並且很可能就在亞丁灣南部海域遊弋。”
“是這樣麼？中校，你是有根據的分析，還是無根據的揣測呢？”
坎寧安扭過頭去，看了眼這名中校。
“是我個人的揣測。”中校有些心虛，聲音有些顫抖。
“揣測是一個陋習，尤其是對軍官而言。”
坎寧安很嚴肅的批評了一下副官不負責任的揣測，然後扭回頭去，繼續用望遠鏡向北方海域眺望，但是依舊什麼也看不見，海面上空空蕩蕩，連艘漁船都沒有。
確實非常奇怪，因為就在昨天，根據英國駐索科特拉島的駐軍報告，一支規模龐大的中國海軍艦隊從島的南部海域經過，從航向來判斷，這支中國海軍艦隊似乎是打算向索馬利亞北部航行。
索科特拉島位於亞丁灣與阿拉伯海的連線處，孤懸海洋之上，距離東北部的阿拉伯半島南部海岸的直線距離四百公里，距離西南部“非洲之角”索馬利亞的直線距離只有三百多公里，島嶼面積不大，不到一千平方公里，但是地理位置卻非常重要，這座島嶼實際上充當著亞丁灣前哨的角色，自從中英開戰以來，英國陸軍就加強了島上的實力，那裡還駐有一支空軍偵察部隊，而中國艦隊的蹤跡就是由空軍偵察機發現的。
索科特拉島傳來的情報引起了英國海軍部和英國政府的高度警惕，英國政府非常擔心，中國艦隊可能是去攻擊英佔索馬利亞的，而從馬來亞戰役的表現來看，中國海軍擁有一支非常出色的海軍航空兵，並且兩棲登陸能力很強，誰也不敢保證中國艦隊不是來索馬利亞英屬領地進行登陸作戰的，根據空軍飛行員的報告來看，那支中國艦隊中編有一些大型登陸艦，而根據中國報紙的公開報道來分析，那種大型登陸艦代號“鯉魚”，是一種可以裝載坦克進行搶灘登陸的坦克登陸艦，它的衝灘不需要碼頭，直接衝上海岸沙灘就可以了，而索馬利亞北部海岸就有許多適合衝灘登陸的沙灘。
更為要命的是，佔領著索馬利亞東部和南部地區的義大利越來越表現出敵視英國的立場，如果中國軍隊在索馬利亞北部登陸的話，義大利肯定會樂於看到英國在索馬利亞勢力的崩潰的。
雖然在一些英國海軍將領看來，中國海軍艦隊不遠萬里趕到“非洲之角”實施一場登陸作戰，這種揣測實在是有些“想象力太過分”，但是英國首相先生卻不這麼看，或許是被中國軍隊在馬來亞戰役和緬甸戰役中的出色表現弄得疑神疑鬼起來，這位一向做事果斷的首相先生立刻做出了一個大膽的決定，命令“亞洲艦隊”改變作戰目標，以這支行蹤詭秘的中國艦隊為首要作戰物件，在亞丁灣尋機尋求一場海上決戰，阻止中國艦隊在亞丁灣一帶實施登陸。
按照坎寧安上將在馬耳他接到的原始命令，他原來的任務是率領亞洲艦隊趕往澳大利亞並與從紐西蘭和南美洲趕來的英聯邦艦隊會合的，但是現在，他不得不改變了任務目標，在亞丁灣兜起了圈。
如果索科特拉島的情報是準確的話，那麼中國艦隊或許現在就應該出現在亞丁灣海域了，可是從上午開始，英國艦隊的航空母艦以及岸基航空兵都陸續派出了許多偵察機和戰鬥機前往各處海域進行偵察，但是直到現在仍然沒有發現中國艦隊的蹤影。
這種情況讓坎寧安上將非常擔心，如果中國軍方打算在亞丁灣實施登陸作戰的話，他們的目標只可能是兩個地方，一個在亞丁灣北部的阿拉伯半島南端，另一個在亞丁灣南部的英屬索馬利亞，可是現在，無論是北部還是南部，都沒有發現中國艦隊的蹤影，這支艦隊到底去了哪裡呢？
這個問題現在或許已經有了初步答案，就在剛才的那封來自英國海軍部的電報上，一個新的情況引起了坎寧安極大的擔憂，根據那封電報的內容來看，就在今天中午，英屬馬斯喀特的一支英國空軍偵察部隊在阿拉伯海東北部海域發現了一支規模龐大的中國艦隊，但是具體情況不明，因為執行偵察任務的兩架偵察機先後遭到