與兩年前不一樣的是，現在的天津大沽港裡看不見多少外國軍艦了，自從東北亞戰爭結束之後，中國中樞政府藉著戰勝日本的風暴，並乘著歐洲戰爭的旋風，一口氣與各國簽訂了新的通商條約與航海商約，完全收回了海關的管理權和港口的引水權，而根據這些中外新條約的規定，中國的領海不許任何國家的軍艦隨意侵入，除非中國同意，否則，任何外國軍艦不請自來的行動都將被視為武裝侵略，必將遭到中國海軍與空軍的迎頭痛擊，因此，現在的大沽港與上海港、青島港、大連港、廣州港一樣，平時幾乎看不見外國軍艦，只有當外國軍艦對華進行友好訪問的時候，才能在港口泊位上看見那麼一兩艘飄揚著外國旗與中國旗的外國軍艦。
現在，大沽港裡只停泊著兩艘外國軍艦，一艘是美國軍輔船，另一艘是英國驅逐艦，這兩艘軍艦都是以“友好訪問”的名義在大沽港駐泊的，但是實際上，只有美國軍艦是訪問性質的，而那艘英國海軍的驅逐艦實際上承擔著外交任務，負責在中國大沽港與日本橫濱港之間來往穿梭。
現在，英國駐華大使朱爾典就在這艘英國驅逐艦的前甲板上，他是剛剛離開艙室，準備上岸的，跟他在一起的除了一些英國外交官之外，還有幾名日本官員，他們都是從日本國內與朱爾典一同趕到大沽的，乘坐的就是這艘英國海軍的驅逐艦。
這艘英國海軍的驅逐艦在半個小時之前剛剛找到泊位，小心翼翼的在薄霧中下錨停機之後，船上的乘客們便迫不及待的要下船，在那碼頭上，已經有幾輛汽車在等候他們，那些汽車都是英國駐天津領事館派來的，其中有幾輛汽車還是中國製造的。
作為英國駐華大使，朱爾典之所以會去日本，就是奉命行事，而下達命令的正是英國外交大臣，根據外交大臣的命令，朱爾典必須親自去一趟日本，與英國駐日大使當面探討一下目前南洋地區和新幾內亞地區的局勢發展，並與英國駐日大使一同拜見日本政府和內閣的頭面人物，以達成諒解，避免因為新幾內亞的局勢而使英國與日本之間的友好關係出現裂痕。
現在南洋地區和新幾內亞地區，形勢非常不樂觀，隨著蘇門達臘事變的發生，以及日本與澳大利亞、荷蘭之間關於新幾內亞問題的爭端，整個東南亞地區開始呈現出一種紛亂的局勢，而這種局勢看上去單靠某一國的力量似乎是無法控制的，因此，英國政府認為，有必要在東南亞的局勢問題上尋求多國合作，這其中，最重要的兩個國家，一個是中國，另一個就是日本。
中國與日本都是“遠東和平委員會”的發起國和主要成員國，當初，遠東和平委員會的成立初衷只是為了解決中日之間關於朝鮮反日遊擊戰爭的糾紛，但是後來，隨著“東北亞危機”的結束，這個國際組織又試圖扮演遠東仲裁者的角色，只是由於英國的漠視以及法國的冷漠立場，遠東和平委員會最終並沒有發揮任何關鍵性的作用，既沒有避免中日之間的東北亞戰爭，也沒有避免發生在南洋地區的局勢動盪，這個國際組織似乎越來越像一個笑話，就等著正式宣佈解散了。
但是現在，隨著東南亞地區局勢的持續動盪，英國政府對遠東和平委員會的看法也隨之發生了改變，在英國政府看來，當英國陷於歐洲戰爭無暇東顧的時候，由遠東和平委員會來斡旋遠東地區的緊張對峙局面顯然有利於避免東南亞局勢進一步惡化，而且似乎可以給該組織所有成員國留下一個好印象，所以，英國政府決定改變冷漠立場，轉而扶持遠東和平委員會發揮穩定遠東局勢的作用，於是，英國駐華大使朱爾典才會遠赴日本東京，與英國駐日大使會面，並拜訪日本首相和一眾內閣高官，試圖拉攏他們支援英國政府現在的立場。
但是僅有日本政府的支援是遠遠不夠的，如果中國政府不合作的話，遠東和平委員會依舊無法發揮應有的作用，也正因此，在結束了對日本的訪問之後，朱爾典又匆匆趕回了中國，並且還帶上了幾名日本政府的特使，準備與他們一同去北京，覲見那位即將返京的大總統。
根據報紙的報道，總統先生將於明天乘火車趕回首都，因此，朱爾典必須儘快趕去北京，以便準時到火車站歡迎那位巡視歸來的總統先生。
很快，朱爾典與隨員們離開了那艘英國巡洋艦的甲板，登陸碼頭，並坐上了那些領事館派來的汽車。
朱爾典特意選擇了一輛中國製造的轎車，與他同坐那輛轎車的除了一名使館日語翻譯之外，還有一個日本政客，名叫西原龜三，是日本新任首相寺內正毅的親信，更是寺內正毅的智囊，此次西原龜三來華，正是奉了寺內正毅的命令