第廿九卷 征途 第三章 海盜
對於格薩哈族和納蒂族的百姓來說，最實惠的莫過於對外貿易了。他們的傳統工業，如礦石（絕大部分是寶石礦）、皮革，羊毛、乳肉食品的出口，在新月盟操作下，不斷從南疆、高唐府、高唐帝國、愷撒帝國換來了大量的木材、鋼鐵、茶葉、鹽、糧食、砂糖等。據不完全統計，米洛斯大草原東部的農林礦牧漁年總產值將達到六十五億金幣，從業人員也將達到五百四十二萬六千人之巨。
帝國曆八百一十一年八月二十七日清晨，“酷冬”號艦長室內，我正在享用一天中最豐盛的早餐，其中包括風雞、乳鴿、蹄筋、臘腸、蔬菜和水果（冷藏品）、鱈魚子醬（玄溟洋特產）以及百年陳釀葡萄酒，主食是一大塊至少有三斤重的鯡魚（玄溟洋特產）。魚肉是用木炭文火烤成的，上面塗滿了口味極重的醬汁和香料，烤得極嫩。無論在任何情況下，我都會想法子好好吃這麼一頓，用大量食物來補充損耗的體力。當然如果需要的話，我也可以幾天幾夜什麼東西都不吃，甚至一滴水也不喝，卻仍保持旺盛的精力。
開始冰島之旅後，鯡魚成了我最喜愛的食物之一。這道菜在北地漁民們看起來很平常，其實原料和做法俱是十分考究，真要想隨意吃到嘴，難度極大。幸好歐鷺忘機細心體貼，在“酷冬”號臨行前，特地把大師翟硎調上船，專門負責我的飲食。由於此公還精擅解毒和醫術，所以同時也擔任起“酷冬”號的廚師長和醫務官，不過卻並不負責日常具體實務，只在關鍵處動動嘴指點迷津，但那也足以讓廚房和醫室的職員受益匪淺了，他們等閒哪有機會接觸翟硎這種傳說中的奇人呢？
大約用了一刻鐘，我狼吞虎嚥地把餐桌上的食物一掃而光，遂端起杯子，將僅剩的美酒也一飲而盡後，命令勤務兵進來收拾殘局，自己則穿上熊皮大氅，開始照例巡視戰艦了。
正當我躊躇滿志地溜達到三層指揮艙外的時候，一陣陣尖銳刺耳的警鐘長鳴，緊急著艙門驟開，一條黑影旋風般颳了出來，差點把我撞得倒飛出護欄掉進海里。我定睛一瞧，見對方竟是“酷冬”號艦長魏良政的親兵麋信，瞅那火急火燎的架勢，肯定是授命前往通知我緊急軍情的。當下我暗施一股巧勁，把他前衝勁道盡數卸掉，同時沉喝道：“發生了什麼事？”
麋信在狂奔中猛然被人拽住胳膊，氣得剛想大發雷霆，驟見出手者是我，不禁嚇了一大跳，連忙道：“對不起，主公，屬下不知道是您……是艦長讓屬下去請您來，具體的事情還是進艙內說吧，那裡看得清楚一點！”
我納悶地哦了一聲，麋信手疾眼快地搶前拉開艙門，把我讓了進去。
“吱嘎嘎！”隨著艙門聲響，正把雙眼湊近高倍率魔鏡觀察敵情的魏良政，頭也不回地喝道：“出去，越來越沒規矩了，我強調了多少次，進指揮艙前要喊報告，慌里慌張地成什麼體統！”
敢情這傢伙把我當成他魯莽的下屬了，訓斥起來真是半點面子都不留啊！我沒吭聲，慢條斯理地湊上前去，隨侍一旁的副官襄仲想要出言提醒，也被我用手勢制止了。
可能是相隔半晌也沒聽見來人滾出去的聲音，魏良政不禁勃然大怒，霍地站起身來，扭頭剛想咆哮幾句，可是話都到了嘴邊，猛然見到是我，頓時全化作一串毫無意義的咕嚕聲湮滅在喉嚨裡。
我微笑道：“呵呵，魏將軍，今天你和你的手下脾氣可都不小啊！不知是誰惹火了你們啊？”
魏良政聽得老臉微紅，先是狠狠地瞪了一眼麋信，然後才扭頭向我道：“對不起，主公，屬下不知道是您……您看，我們即將抵達航海圖上標註的目的地，冰島南方的補給港閃銀了，可是卻發現了這些狗東西擋駕！”
我聽到句首那段熟悉的對白不禁為之莞爾，真是什麼樣的將領帶什麼樣的小兵啊，連道歉的話都說的分毫不差。隨即我在魏良政左手虛引下，雙眼湊近雙筒魔鏡，留神觀察起來。視窗的角度和倍數顯然是調整好的，因此一搭眼我就能看得一清二楚。目標物是數十艘木質風帆戰艦，型號參差不齊，其中包括一艘巡洋艦、四艘驅逐艦、十六艘護衛艦和六十四艘登陸艇。
憑藉我驚人的記憶力很快就認出了那些艦艇的製造材料是鐵杉木，製作水平遠低於同時期的風雲愷撒，跟動亂時期的高唐帝國不相上下，艦載武器也是非常落後的投石機和弩炮。當然受限於艦隻承受能力，唯有那艘被當作旗艦的巡洋艦，才裝備了大型投石機和弩炮，其餘艦艇都只裝備了重型連弩而已，除非是近距離接舷戰，否則基本上對“酷冬”號構不成任何威脅。