笑的臉僵住了。他感到有點冷。
“傷口勉強地結疤，只會在下面一直腫痛腐爛啊。”她的嘴巴貼在他胸前，語音有點模煳不清。“誠實地面對它吧。男人要哭的時候，便應該痛快地流下淚水來。”
強烈得閉起雙目仍能透過眼皮襲來的眩光。超越了聽覺的極限、彷彿令全世界停頓了一秒鐘的轟然巨響。剛服用過LSD迷幻藥的康哲夫，對那一刻的記憶便只有這些爆烈的音影。
背項的劇痛把他從深遠的矇昧中喚醒。睜開眼皮後，好久才再度習慣非洲的陽光。耳膜仍隱隱生痛。
背上插著六塊爆飛碎片的康哲夫，勉強撐起乏力的身軀。軟弱的雙腿感覺大地似在震動。
軍營已經“消失”了。眼前只有一大片焦黑的廢墟。散佈的殘缺肢體上聚集著烏黑的蒼蠅。灼熱空氣中流漾汽油彈爆炸過後的嗆喉氣味。瓦礫下傳來微弱的呻吟聲。
——萊利！你在哪兒？
康哲夫拖著蹣跚的腳步，四處尋覓。
——萊利，你不會死。戰場是你的家。世上哪有在自己家中不明不白死去的笨蛋？不。連我這個只會吸毒的廢物也活下來了，你一定也活著。你在哪——
康哲夫的眼睛找到了答案。
一具無頭屍身的軍服上彆著“第六空降連”的紋章。下面加縫了一個繡著“第四分隊”字樣的長方型小布章。再下方有兩條“V”字型黑布橫槓，代表分隊長。
死屍右手上緊緊捏著一幀照片，一角已被燒焦。照片上的美麗金髮女子露出幸福的微笑。
“這個世界還有什麼道理可言？”康哲夫凝視已透出晨光的地平線。“敵方轟炸機來臨的時候，連萊利這種人都逃不過死神的召喚；而正沉醉在迷幻藥力中的我卻生存到今天。”
離開軍部醫院後，康哲夫不但沒有戒除迷幻藥癮，反而更習慣了注射止痛嗎啡。
身體比以前更削瘦的他還要面對三年多的兵役期。由於第六空降連的第四、第六分隊已在空襲中全滅，他被調編入第七分隊。
第七分隊有兩個別稱。在傭兵團的正式檔案上，它名為“特殊任務分隊”，除了它之外，只有專門保護重要人物的第一分隊和負責刺探偵察的第二分隊有此名銜。
第七分隊在軍隊中更廣為人知的另一個稱號是“蠍子部隊”。
康哲夫伸出左臂。暴露在晨風中的是前臂外側一個紅色的蠍子刺青。