今上聖情，只要爾辦得下去，不在虛文請罪也”。�
強烈的責任感，使得他擅權自專。本是主管對外事務的欽差大臣，正是利用咸豐帝的過分寵信，利用咸豐帝倦怠政務，成了清朝對外政策的決策人。在廣州的外國觀察家稱這位太子少保、世襲一等男爵、體仁閣大學士、兩廣總督、管理五口通商事務欽差大臣，是大清朝的“第二號人物”�。且不論此說是否可靠，但從前面已介紹的修約、亞羅號事件等交涉來看，咸豐帝已被他牽著鼻子走，至少在這些事務上，他是大清朝的第一號人物。 “將將”、“將兵”，正是統帥與將軍的區別。 “用人”是天下君主的第一大政。在咸豐朝的漢族官員中，曾國藩是咸豐帝最為疑忌的重臣，葉名琛是咸豐帝倚為長城的疆吏，兩人正好形成對照。我在這裡不厭其詳地描繪這兩位人物，不僅因為他們處於歷史漩渦的中心，而且正是透過這些描寫說明咸豐帝的用人之道，同時也想借此機會說明咸豐朝地方政治的實情。
１８５７年１２月２８日，即葉名琛上奏英方技窮的第二天，英法聯軍以戰艦２０艘、地面部隊５７００餘人進攻廣州。密集的炮彈如雨點般地�