“何乃刻畫無鹽，唐突西施也。”帝宴群公於西堂，酒酣，從容曰：“今日名臣共集，何如堯舜時邪？”顗因醉厲聲曰：“今雖同人主，何得複比聖世！”帝大怒而起，手詔付廷尉，將加戮，累日方赦之。及出，諸公就省，顗曰：“近日之罪，固知不至於死。”尋代戴若思為護軍將軍。尚書紀瞻置酒請顗及王導等，顗荒醉失儀，復為有司所奏。詔曰：“顗參副朝右，職掌銓衡，當敬慎德音，式是百辟。屢以酒過，為有司所繩。吾亮其極嘆之情，然亦是濡首之誡也。顗必能克己復禮者，今不加黜責。”
初，顗以雅望獲海內盛名，後頗以酒失。為僕射，略無醒日，時人號為“三日僕射”。庾亮曰：“周侯末年，所謂鳳德之衰也。”顗在中朝時，能飲酒一石，及過江，雖日醉，每稱無對。偶有舊對從北來，顗遇之欣然，乃出酒二石共飲，各大醉。及顗醒，使視客，已腐脅而死。
顗性寬裕而友愛過人，弟嵩嘗因酒�真目謂顗曰：“君才不及弟，何乃橫得重名！”以所燃蠟燭投之。顗神色無忤，徐曰：“阿奴火攻，固出下策耳。”王導甚重之，嘗枕顗膝而指其腹曰：“此中何所有也？”答曰：“此中空洞無物，然足容卿輩數百人。”導亦不以為忤。又於導坐傲然嘯詠，導雲：“卿欲希嵇、阮邪？”顗曰：“何敢近舍明公，遠希嵇、阮。”
及王敦構逆，溫嶠謂顗曰：“大將軍此舉似有所在，當無濫邪？”顗曰：“君少年未更事。人主自非堯舜，何能無失，人臣豈可得舉兵以協主！共相推戴，未能數年，一旦如此，豈雲非亂乎！處仲剛愎強忍，狼抗無上，其意寧有限邪！”既而王師敗績，顗奉詔詣敦，敦曰：“伯仁，卿負我！”顗曰：“公戎車犯順，下官親率六軍，不能其事，使王旅奔敗，以此負公。”敦憚其辭正，不知所答。帝召顗於廣室，謂之曰：“近日大事，二宮無恙，諸人平安，大將軍故副所望邪？”顗曰：“二宮自如明詔，於臣等故未可知。”護軍長史郝嘏等勸顗避敦，顗曰：“吾備位大臣，朝廷喪敗，寧可復草間求活，外投胡越邪！”俄而與戴若思俱被收，路經太廟，顗大言曰：“天地先帝之靈；賊臣王敦傾覆社稷，枉殺忠臣，陵虐天下，神祇有靈，當速殺敦，無令縱毒，以傾王室。”語未終，收人以戟傷其口，血流至踵，顏色不變，容止自若，觀者皆為流涕。遂於石頭南門外石上害之，時年五十四。
顗之死也，敦坐有一參軍樗蒱，馬於博頭被殺，因謂敦曰：“周家奕世令望，而位不至公，及伯仁將登而墜，有似下官此馬。”敦曰：“伯仁總角於東宮相遇，一面披襟，便許之三事，何圖不幸自貽王法。”敦素憚顗，每見顗輒面熱，雖復冬月，扇面手不得休。敦使繆坦籍顗家，收得素簏數枚，盛故絮而已，酒五甕，米數石，在位者服其清約。敦卒後，追贈左光祿大夫、儀同三司，諡曰康，祀以少牢。
初，敦之舉兵也，劉隗勸帝盡除諸王，司空導率群從詣闕請罪，值顗將入，導呼顗謂曰：“伯仁，以百口累卿！”顗直入不顧。既見帝，言導忠誠，申救甚至，帝納其言。顗喜飲酒，致醉而出。導猶在門，又呼顗。顗不與言，顧左右曰：“今年殺諸賊奴，取金印如斗大系肘。”既出，又上表明導，言甚切至。導不知救己，而甚銜之。敦既得志，問導曰：“周顗、戴若思南北之望，當登三司，無所疑也。”導不答。又曰：“若不三司，便應令僕邪？”又不答。敦曰：“若不爾，正當誅爾。”導又無言。導後料檢中書故事，見顗表救己，殷勤款至。導執表流涕，悲不自勝，告其諸子曰：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友！”顗三子：閔、恬、頤。
閔字子騫，方直有父風。歷衡陽、建安、臨川太守，侍中，中領軍，吏部尚書，尚書左僕射，加中軍將軍，轉護軍，領秘書監。卒，追贈金紫光祿大夫，諡曰烈。無子，以弟頤長子琳為嗣。琳仕至東陽太守。恬、頤並歷卿守。琳少子文，驃騎諮議參軍
史臣曰：夫太剛則折，至察無徒，以之為政，則害於而國；用之行己，則兇於乃家。誠以器乖容眾，非先王之道也。大連司憲，陰候主情，當約法之秋，獻斫棺之議。玄亮剛愎，與物多違，雖有崇上之心，專行刻下之化，同薄相濟，並運天機。是使賢宰見疏，致物情於解體；權臣發怒，借其名以誓師。既而謀人之國，國危而苟免；見暱於主，主辱而圖生。自取流亡，非不幸也。若思閒爽，照理研幽。伯仁凝正，處腴能約。鹹以高才雅道，參豫疇諮。及京室淪胥，抗言無撓，甘赴鼎而全操，蓋事君而盡節者歟！顗招時論，尤其酒德，《禮經》曰“瑕不掩瑜”，未足韜其美也。
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