足以相濟。”侃曰：“卿健將也。”賊果增兵來攻，侃使硃伺等逆擊，大破之，獲其輜重，殺傷甚眾。遣參軍王貢告捷於王敦，敦曰：“若無陶侯，便失荊州矣。伯仁方入境，便為賊所破，不知那得刺史？”貢對曰：“鄙州方有事難，非陶龍驤莫可。”敦然之，即表拜侃為使持節、寧遠將軍、南蠻校尉、荊州刺史，領西陽、江夏、武昌，鎮於沌口，又移入沔江。遣硃伺等討江夏賊，殺之。賊王衝自稱荊州刺史，據江陵。王貢還，至竟陵，矯侃命，以杜曾為前鋒大督護，進軍斬衝，悉降其眾。侃召曾不到，貢又恐矯命獲罪，遂與曾舉兵反，擊侃督護鄭攀於沌陽，破之，又敗硃伺於沔口。侃欲退入溳中，部將張奕將貳於侃，詭說曰：“賊至而動，眾必不可。”侃惑之而不進。無何，賊至，果為所敗。賊鉤侃所乘艦，侃窘急，走入小船。硃伺力戰，僅而獲免。張奕竟奔於賊。侃坐免官。王敦表以侃白衣領職。
侃復率周訪等進軍人湘，使都尉楊舉為先驅，擊杜彛��篤浦��捅�誄俏鰲Ｙ┲�羰反且柰醵卦唬骸爸萁�帳咕�賂�亓ⅲ�遊⒅林��以手�Γ��謨行А３鱟裟舷模�ㄒ砈跽髂希�壩穌挪��笫舫旅簦�┮雲�茫�賴貝罌埽�拚韃豢耍�撼篤潑稹＝�咄躒緶冶保�艔｜跨南，二徵奔走，一州星馳，其餘郡縣，所在土崩。侃招攜以禮，懷遠以德，子來之眾，前後累至。奉承指授，獨守危厄，人往不動，人離不散。往年董督，徑造湘城，志陵雲霄，神機獨斷。徒以軍少糧懸，不果獻捷。然杜彛�寰澹�椿瓜目冢�淳�潘蓿�ㄆ攪魅擻�艟閂選Ｙ┘椿鼐�萘鰨�弦某罄啵�潦刮髏挪患���呶抻菡擼�┲�σ病Ｃ鶻���司３��讓�刻浚�官┩沉燁畈兄�啵��咭輪��⒄呤持��任菹嗲歟�腥糶��＝�豕攣＃�胤侵叵眨�強傻ゾ�濫鼙９蹋�室憑透咔g，以避其衝。賊輕易先至，大眾在後，侃距戰經日，殺其名帥。賊尋犬羊相結，併力來攻，侃以忠臣之節，義無退顧，被堅執銳，身當戎行，將士奮擊，莫不用命。當時死者不可勝數。賊眾參伍，更息更戰。侃以孤軍一隊，力不獨御，量宜取全，以俟後舉。而主者責侃，重加黜削。侃性謙沖，功成身退，今奉還所受，唯恐稽遲。然某等區區，實恐理失於內，事敗於外，豪厘之差，將致千里，使荊蠻乖離，西嵎不守，唇亡齒寒，侵逼無限也。”敦於是奏復侃官。
韜將王貢精卒三千，出武陵江，誘五溪夷，以舟師斷官運，徑向武昌。侃使鄭攀及伏波將軍陶延夜趣巴陵，潛師掩其不備，大破之，斬千餘級，降萬餘口。貢遁還湘城。賊中離阻，杜彛�煲燒呸榷�敝��誶橐婢澹�嫡咦潭唷Ｍ豕備刺粽劍�┮Ｎ街�唬骸岸艔｜為益州吏，盜用庫錢，父死不奔喪。卿本佳人，何為隨之也？天下寧有白頭賊乎！”貢初橫腳馬上，侃言訖，貢斂容下腳，辭色甚順。侃知其可動，復令諭之，截髮為信，貢遂來降。而韜敗走。進克長沙，獲其將毛寶、高寶、梁堪而還。
王敦深忌侃功。將還江陵，欲詣敦別，皇甫方回及硃伺等諫，以為不可。侃不從。敦果留侃不遣，左轉廣州刺史、平越中郎將，以王廣為荊州。侃之佐吏將士詣敦請留侃。敦怒，不許。侃將鄭攀、蘇溫、馬俊等不欲南行，遂西迎杜曾以距暠。敦意攀承侃風旨，被甲持矛，將殺侃，出而復回者數四。侃正色曰：“使君之雄斷，當裁天下，何此不決乎！”因起如廁。諮議參軍梅陶、長史陳頒言於敦曰：“周訪與侃親姻，如左右手，安有斷人左手而右手不應者乎！”敦意遂解，於是設盛饌以餞之。侃便夜發。敦引其子瞻參軍。侃既達豫章，見周訪，流涕曰：“非卿外援，我殆不免！”侃因進至始興。
先是，廣州人背刺史郭訥，迎長沙人王機為刺史。機復遣使詣王敦，乞為交州。敦從之，而機未發。會杜弘據臨賀，因機乞降，勸弘取廣州，弘遂與溫邵及交州秀才劉沈俱謀反。或勸侃且住始興，觀察形勢。侃不聽，直至廣州。弘遣使偽降。侃知其詐，先於封口起發石車。俄而弘率輕兵而至，知侃有備，乃退。侃追擊破之，執劉沈於小桂。又遣部將許高討機，斬之，傳首京都。諸將皆請乘勝擊溫邵，侃笑曰：“吾威名已著，何事遣兵，但一函紙自足耳。”於是下書諭之。邵懼而走，追獲於始興。以功封柴桑侯，食邑四千戶。
侃在州無事，輒朝運百甓於齋外，暮運於齋內。人問其故，答曰：“吾方致力中原，過爾優逸，恐不堪事。”其勵志勤力，皆此類也。
太興初，進號平南將軍，尋加都督交州軍事。及王敦舉兵反，詔侃以本官領江州刺史，尋轉都督、湘州刺史。敦得志，上侃複本職，加散騎常侍。時交州刺史王諒為賊梁碩所