人恃險偏隅，不賓王命，陛下親御六師，問罪衡、越，誠合人神四海之望。但今歲鎮星守鬥牛，福德有吳。懸象無差，弗可犯也。且晉中宗，籓王耳，夷夏之情，鹹共推之，遺愛猶在於人。昌明，其孫也，國有長江之險，朝無昏貳之釁。臣愚以為利用修德，未宜動師。孔子曰：‘遠人不服，修文德以來之。’願保境養兵，伺其虛隙。”堅曰：“吾聞武王伐紂，逆歲犯星。天道幽遠，未可知也。昔夫差威陵上國，而為句踐所滅。仲謀澤洽全吳，孫皓因三代之業，龍驤一呼，君臣面縛，雖有長江，其能固乎！以吾之眾旅，投鞭於江，足斷其流。”越曰：“臣聞紂為無道，天下患之。夫差淫虐，孫皓昏暴，眾叛親離，所以敗也。今晉雖無德，未有斯罪，深願厲兵積粟以待天時。”群臣各有異同，庭議者久之。堅曰：“所謂築室於道，沮計萬端，吾當內斷於心矣。”群臣出後，獨留苻融議之。堅曰：“自古大事，定策者一兩人而已，群議紛紜，徒亂人意，吾當與汝決之”融曰：“歲鎮在鬥牛，吳、越之福，不可以伐一也。晉主休明，朝臣用命，不可以伐二也。我數戰，兵疲將倦，有憚敵之意，不可以伐三也。諸言不可者，策之上也，願陛下納之。”堅作色曰：“汝復如此，天下之事，吾當誰與言之！今有眾百萬，資仗如山，吾雖未稱令主，亦不為闇劣。以累捷之威，擊垂亡之寇，何不克之有乎！吾終不以賊遺子孫，為宗廟社稷之憂也。”融泣曰：“吳之不可伐昭然，虛勞大舉，必無功而反。臣之所憂，非此而已。陛下寵育鮮卑、羌、羯，布諸畿甸，舊人族類，斥徙遐方。今傾國而去，如有風塵之變者，其如宗廟何！監國以弱卒數萬留守京師，鮮卑、羌、羯攢聚如林，此皆國之賊也，我之仇也。臣恐非但徒返而已，亦未必萬全。臣智識愚淺，誠不足採；王景略一時奇士，陛下每擬之孔明，其臨終之言不可忘也。”堅不納。遊於東苑，命沙門道安同輦。權翼諫曰：“臣聞天子之法駕，侍中陪乘，清道而行，進止有度。三代末主，或虧大倫，適一時之情，書惡來世。故班姬辭輦，垂美無窮。道安毀形賤士，不宜參穢神輿。”堅作色曰：“安公道冥至境，德為時尊。朕舉天下之重，未足以易之。非公與輦之榮，此乃朕之顯也。”命翼扶安升輦，顧謂安曰：“朕將與公南遊吳、越，整六師而巡狩，謁虞陵於疑嶺，瞻禹穴於會稽，泛長江，臨滄海，不亦樂乎！”安曰：“陛下應天御世，居中土而制四維，逍遙順時，以適聖躬，動則鳴鑾清道，止則神棲無為，端拱而化，與堯、舜比隆，何為勞身於馳騎，口倦於經略，櫛風沐雨。蒙塵野次乎？且東南區區，地下氣癘，虞舜遊而不返，大禹適而弗歸，何足以上勞神駕，下困蒼生。《詩》雲：‘惠此中國，以綏四方。’苟文德足以懷遠，可不煩寸兵而坐賓百越。”堅曰：“非為地不廣、人不足也，但思混一六合，以濟蒼生。天生蒸庶，樹之君者，所以除煩去亂，安得憚勞！朕既大運所鍾，將簡天心以行天罰。高辛有熊泉之役，唐堯有丹水之師，此皆著之前典，昭之後王。誠如公言，帝王無省方之文乎？且朕此行也，以義舉耳，使流度衣冠之胄，還其墟墳，復其桑梓，止為濟難銓才，不欲窮兵極武。”安曰：“若鑾駕必欲親動，猶不願遠涉江、淮，可暫幸洛陽，明授勝略，馳紙檄于丹陽，開其改迷之路。如其不庭，伐之可也。”堅不納。先是，群臣以堅信重道安，謂安曰：“主上欲有事於東南，公何不為蒼生致一言也！”故安因此而諫。苻融及尚書原紹、石越等上書面諫，前後數十，堅終不從。堅少子中山公詵有寵于堅，又諫曰：“臣聞季梁在隨，楚人憚之；宮奇在虞，晉不窺兵。國有人焉故也。及謀之不用，而亡不淹歲。前車之覆軌，後車之明鑑。陽平公，國之謀主，而陛下違之；晉有謝安、桓衝，而陛下伐之。是行也，臣竊惑焉。”堅曰：“國有元龜。可以決大謀；朝有公卿，可以定進否。孺子言焉，將為戮也。”
所司奏劉蘭討蝗幽州，經秋冬不滅，請徵下廷尉詔獄。堅曰：“災降自天，殆非人力所能除也。此自朕之政違所致，蘭何罪焉！”
明年，呂光髮長安，堅送於建章宮，謂光曰：“西戎荒俗，非禮義之邦。羈縻之道，服而赦之，示以中國之威，導以王化之法，勿極武窮兵，過深殘掠。”加鄯善王休密馱使持節、散騎常侍、都督西域諸軍事、寧西將軍，車師前部王彌窴使持節、平西將軍、西域都護，率其國兵為光鄉導。
是年，益州西南夷、海南諸國皆遣使貢其方物。
堅南遊灞上，從容謂群臣曰：“軒轅，大聖也，其仁若天，其智若神，猶隨不順者從而徵之，居無常所，以兵為衛，故能日月所照，風雨所至，莫