有些將領向大汗建議說：“城裡的定居百姓，留下來毫無用處，最好將他們全部殺盡，一個也不留；城外的莊稼，要全部燒掉，就像焚燒城市一樣，使土地荒蕪，變成草地，成為牧場。”
耶律楚材實在看不下去了，才說道：“報告大汗，保留土地上的莊稼，不要殺死那些無辜的百姓，對蒙古帝國大有裨益。”
耶律楚材又接著說道：“對農民，可以適當地徵收土地稅；對商人，可以徵收酒稅、鹽稅、醋稅、鐵稅等，還可以徵收水產稅和山林資源稅。”
經他這麼一說，不僅成吉思汗注意起來了，連那些主張燒殺搶掠的將士們也睜大了眼睛，都在聽著這建議。
見到眾人在傾聽他的意見，他又說道：“我粗略地計算一下，就是靈州這一座城，每年可以得到五十萬兩白銀，八萬匹綢緞，四十萬袋穀物糧食。僅僅一座城，一年就有這麼大的收益，有人竟說定居的百姓毫無用處？”
耶律楚材的這一段話，尤其是他算的那一筆賬，頓時使在座的將領們目瞪口呆，有人說：“能有這麼大的好處啊！過去殺得太可惜了！”
“過去的殺掠行為，太野蠻了！”
在成吉思汗的身上，憑心而論，起主導作用的還是智慧和冷靜，是理智和謙遜。
對於當時的蒙古人來說，定居百姓的土地沒有別的用處，只能作為劫掠的場所。
現在，聽到耶律楚材的建議，便欣然接受，立即制止了劫掠行為的發生，並對他說道：“請你擬定一份管理定居民族地區的計劃，制定出固定稅收的細則。”
從此，屠城行為基本上被制止了。
公元一二二六年的隆冬季節，成吉思汗的東、西兩路大軍，在賀蘭山下會師了。
此時，西夏大將阿沙敢不在賀蘭山下的駐軍有八萬人，遠遠看去，帳房遮天蔽日，駱駝成群，戰馬如雲，旌旗招展，刀槍林立，在陽光照耀下閃著亮光。
成吉思汗忍著傷病，領著他的部下，細心地