Conner）的“自由號”在這項共有7輪比賽的重要賽事當中暫時以3勝1負的成績排在首位。那天早上，第五輪比賽即將開始，“整箱整箱的香檳送到‘自由號’的甲板。而在他們的觀禮船上，船員們的妻子全都穿著美國國旗紅、白、藍三色的背心和短褲，迫不及待要在她們的丈夫奪取美國人失落132年之久的獎盃之後參加合影。＇2＇可惜事與願違。
比賽一開始，由於“澳大利亞二號”搶在發令槍響之前起步，不得不退回到起點線後再次起步，這使“自由號”獲得了37秒的優勢。澳大利亞隊的船長約翰·伯特蘭（John
Bertrand）打算轉到賽道左邊，滿心希望風向發生變化，可以幫助他們趕上去。丹尼斯·康納則決定將“自由號”留在賽道右邊。這一回，伯特蘭大膽押寶押對了，因為風向果然按照澳大利亞人的心願偏轉了5度，“澳大利亞二號”以1分47秒的巨大優勢贏得這輪比賽。人們紛紛批評康納，說他策略失敗，沒能跟隨澳大利亞隊調整航向。再賽兩輪之後，“澳大利亞二號”贏得了決賽桂冠。
帆船比賽給我們提供了一個很好的機會，觀察“跟隨領頭羊”策略的一個很有意思的反例。成績領先的帆船，通常都會照搬尾隨船隻的策略。一旦遇到尾隨的船隻改變航向，那麼成績領先的船隻也會照做不誤。實際上，即便成績尾隨的船隻採用一種顯然非常低劣的策略時，成績領先的船隻也會照樣模仿。為什麼？因為帆船比賽與在舞廳裡跳舞不同，在這裡，成績接近是沒有用的，只有最後勝出才有意義。假如你成績領先了，那麼，維持領先地位的最可靠的辦法就是看見別人怎麼做，你就跟著怎麼做。①①
這一策略在競爭者超過兩個之後就不再適用了。即便只有三條船隻，假如一條船偏向右邊，一條船偏向左邊，成績領先者就得擇其一，確定自己要跟哪一條船。
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