“是”賴三啪地挺身立正，大聲應諾，旋即轉身快步離去。
在目送賴三離去之後，張明宇對著凌天豹好馬立群神情凜然的道：“二師和挺進支隊立即出擊目標大武漢”
“是”二人同聲應諾，隨即跟著張明宇大步朝外走去。
………
武勝關位於雞公山之內，是豫鄂兩省交界處一處雄關，是我國九大名關之一，春秋時期稱直轅、澧山，秦始皇一統中國後改為武陽關，南宋時期易名武勝關。因為武勝關扼守著豫鄂邊界，被人們稱為“青分豫楚、襟扼三江”的一塊寶地，千百年來、自古就是兵家必爭之地。
如此雄關日軍指揮官武藤章不可能不知道它的重要性，所以在日軍從信陽撤退之時，信陽的兩個步兵大隊和一個炮兵中隊全部撤到了武聖關上，據關而守。
而在隨後的幾天內，武藤章的援軍更是源源不斷的開赴武勝關，在張明宇率軍從信陽開拔之時，武勝關已經聚集了日軍足足一個師團，兩萬餘人，這個師團就是從豫北逃跑的第二十一師團，雖然是一個二流的野戰師團，但其戰鬥力亦不容小視，在組建之初，日本軍部從其他各師團抽調了大量底層軍官和骨幹老兵補充進了二十一師團，又在中國戰場上與 廝殺了數月，所以此時第二十一師團的戰鬥力有了一個較大的提高。
在武勝關西側有平靖關，東側為九里關，合成義陽（信陽）三關，日軍第二十一師團奉命分兵把守三關，死死的擋住了第四十二集團軍南下武漢之路。
………。
張明宇剛剛率領二師進入雞公山山脈，由於山路崎嶇，坐在吉普車上的張明宇被顛的左搖右晃，就在這時，前面一名騎兵從遠處急促奔來。
張明宇見狀當即喝止停車，只見那名騎兵由遠而近，到達跟前之後，當即翻身下馬敬禮道：“總座，前面武勝關有日軍駐守，我挺進支隊數次進攻，均被日軍擊退傷亡頗大，馬司令向您請示該怎麼辦？”
“武勝關？”張明宇頓時蹙眉道：“部隊全速前進，和挺進支隊會合命令馬立群，停止進攻，等我到達。”
“是”那名騎兵啪地挺身立正，旋即翻身上馬，快速掉轉馬頭絕塵而去。
距離武勝關五里外的盧家灣，因為進攻武勝關失利，馬立群帶著挺進支隊被迫在這裡駐守，好在日軍旨在於守關，並沒有趁勢追擊，不然馬立群的挺進支隊就要吃大虧了。
就在半個小時前，騎兵第一團率先趕到，由於不明敵情，指揮騎兵一團對武勝關發動了進攻，遭到了日軍嚴密的火力攔截，進攻的一團騎兵們傷亡慘重。
被迫後撤，而在馬立群帶著步兵趕到之後，得知騎兵慘敗，氣憤之極的他命令步兵向山巒交錯，險峻之極的武勝關再一次發動了進攻，結果可想而知，缺乏攻堅重武器的官兵們傷亡慘重，被迫停止了進攻。
挺進支隊司令部裡，張明宇鐵青著臉正在訓斥著馬立群，“你是幹什麼吃的，竟然用騎兵去攻打武勝關這樣的天下雄關，騎兵那麼大的目標，衝上去不是給小鬼子當活靶子啊腦袋被驢踢了”
馬立群吭都不敢吭一聲，低著頭，憋紅了脖子，這時，二師參謀長王青連忙站出來圓場道：“總座，馬隊長也是心急，想著為大部隊打通通道，目前不是追究責任的時候，而是想辦法怎麼拿下武勝關。”
“武勝關，附近群巒環抱，群峰環結，關城一山體為障，鑿山成隘。如今鬼子據關而守，我們如果強行進攻非但不能成功，而且會造成很大的傷亡而且我們現在缺乏攻堅的重武器，重型榴彈炮都留在了太原了。”警衛團團長徐文蹙眉道。
“總座，我認為，咱們雖然沒有大口徑的重型火炮，但是如果我們將各團的所有火炮聚集到一起，同時對武勝關進行猛烈的炮擊，在命令轟炸機協同轟炸，這樣定然能夠給予小鬼子大量殺傷，到時候在命令突擊隊進行強攻我想不出意外應該能夠一舉奪下武勝關”王青沉吟了一會，突然抬頭對張明宇道。
“嗯”張明宇沉思了一會，點頭道：“看來只有這個辦法了，命令各團立即將所有口徑炮火交由炮兵團統一使用。再給蘇定天發報，轟炸機立即起飛，協同炮兵對武勝關進行轟炸”
“是”王青啪地挺身立正，旋即轉身大步離去。
在王青離去之後，一直低著頭悶不做聲的馬立群踏步上前，漲紅了脖子對張明宇道：“總座，前次打了敗仗，請總座給我們支隊找回場子的機會，我願意率領南下支隊擔任 突擊隊向武勝關進行強攻”
張明宇沒有理會馬