然而日軍的在中南半島的進攻直接給國民政府造成了致命的威脅，那就是剛剛落成沒有多久的滇緬公路，由於全中國海岸線各港口都在鬼子的手裡，滇緬公路作為中國抗戰大後方唯一一條生命交通線，是不容有失的。
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重慶領袖官邸。
蔣委員長臉色鐵青的聽著侍衛長王世和的彙報，半晌蔣委員長才緩緩的轉過身來，語氣冰冷的道：“讓白建生，陳辭修等人速來見我。”
“是”侍衛長王世和神情恭敬的低頭道，隨即轉身快步離去。
不到片刻，參謀總長白建生和陳辭修上將聯袂而入快步走了進來，來到蔣委員長的面前後，二人啪地挺身立正道：“委座”
“哦你們過來了”蔣委員長擺了擺手道：“緬甸和東南亞的局勢想必你們都知道了，都說說你們的看法”
“委座緬甸之局勢危險至極，如果一旦日寇成功的佔領緬甸全境，那滇緬公路將會徹底失去作用。到時候我們所面對的局面將會困難至極，所以這條生命線絕不容有失。”白總長神情凜然的道。
“嗯”陳上將也難得的點頭贊同道：“白建生說對，滇緬公路是我國最後一條對外通道，絕對不能有失，否則大西南危矣，中國危矣”
蔣委員長雙手揹負眉頭緊皺著在房間裡來回踱步，沉思了一會後，將委員蹙眉凝重的道：“目前各戰區正在全力反攻華中，無力南調入緬作戰，這可如何是好”
“委座如今日寇集結大軍二十餘萬，勢在橫掃中南半島，據情報顯示光第一批入緬作戰的日軍就高達六個師團七萬餘人，另外暹羅（泰國）和寮國還有大批的日軍正在向緬甸開進，此次赴緬作戰需得派一員虎將統帥一支精銳之師方有可能抵擋住日軍之攻勢，保滇緬公路之暢通。”白總長當即建議道。
“委座我看杜光亭可擔任遠征軍司令一職，第五軍乃是我國第一支機械化部隊戰鬥力強悍，崑崙關一戰足以使日寇聞風喪膽，所以卑職建議，由杜光亭擔任入緬軍總司令，以第五軍為主力編成遠征軍入緬作戰定然能夠擋住日軍的瘋狂進攻，待華中、華南反攻戰役取得全面勝利之後，可對緬甸以及中南半島進行反攻。”陳上將當即趁熱打鐵道。
聽聞陳上將的建議後，蔣委員長陷入了沉思當中，而白總長則是一臉不悅，原本他打算向將委員長推薦張明宇擔任遠征軍總司令，這絕對不摻雜任何私人感情，因為在他看來，能夠率領遠征軍力纜狂瀾，確保滇緬公路的只有張明宇能夠做到，所以遠征軍司令一職非張明宇不可。
杜聿明雖然驍勇，但是由於受到蔣委員長的遙控指揮干擾，無法真正的發揮出起全部能力，這樣對於入緬作戰是極其不利的。
反觀張明宇就不會了，事實證明張明宇打起仗來完全不受外界干擾，雖然有時難免有抗命之嫌，但是事實證明他的每一次戰場抗命都是正確的，因為他打勝了，挽回了戰場的頹勢。
見蔣委員長還在猶豫不決，白總長當即向他建議道：“委座，我認為還有一個人比杜光亭更加適合擔任遠征軍總司令，指揮遠征軍入緬作戰”
“嗯？”蔣委員長眉頭一皺道：“你是說張明宇？”
“是的論戰士指揮能力，張明宇比起杜光亭有過之無不及，而第四十二集團軍的戰鬥力比第五軍亦不遜色，卑職認為以張明宇為將，率領第四十二集團軍遠征緬甸，才是上上之選，能夠保滇緬公路不失的也只有張明宇。”白總長點頭道。
想到這，將委員眉頭舒展，站起來道：“健生啊，責令軍委會以第五軍，第六軍、第六十六軍組成遠征軍第一路先期入緬作戰，先幫助英國人守住緬北。再給張明宇發電，第四十二集團軍編為遠征軍第二路，讓其率第四十二集團軍全部火速南下入緬作戰，滇緬公路絕不可失，告訴張明宇必須立即執行命令，否則軍法處置”
很可能日軍會趁機反攻，到時候局面就不堪設想了。
“白建生說的對”陳上將看了一眼白總長道：“委座，卑職認為可以這樣，先讓杜光亭率第一路遠征軍入緬作戰，不求勝，只求拖延住日軍的攻勢即可，責令第四十二集團軍和第九戰區全力反攻，爭取早日拿下武漢，爾後第四十二集團軍立即全軍開拔奔赴緬甸。”
“嗯”蔣委員長沉吟了一會道：“就這麼辦吧”
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禮山縣（今大悟縣。）以北平武鎮，激戰正酣。
在兩個小時前張明宇親率第二師主力抵達了這裡，旋即向禮山縣門戶重鎮平武鎮發動了