上級司令部給予任何援助。每個部隊都說它自己受到威脅，正在為生存而戰鬥。在聖誕節至新年期間，軍長和參謀人員只能用幾個人再加一門火炮去堵塞缺口，敷衍了事；對軍官們則使用哄騙、威脅和軍法審判等手段使他們服從。一個營的兵力已減至五十人，沒有任何反坦克武器。只有少數幾門榴彈炮可以抵擋一下蘇T34坦克的進攻。那些只有一門野炮地營，為了給整個軍多贏得幾天時間，只能眼睜睜被敵人吃掉。士兵們，包括軍官在內，疲勞已極，如失魂魄，根本不敢讓他們露營，因為入睡後往往被凍死。第35兵師在6月就已經參加戰鬥。它在希特勒下達原地堅守的命令之後六個星期內。共損失二千五百餘人。超過它在整個戰爭中傷亡人數的三分之一。全師只剩下兩門50毫米反坦克炮和六門野戰榴彈炮。第23茨坦師已無師長，因為師長的健康經不起嚴寒的天氣和作戰的辛勞。這個師因為損失太大，已將原來的九個營改編成三個營，還不到一千人。全師只剩下一門50毫米反坦克炮和三門榴彈炮。第106威斯特伐利亞…萊茵師，一度是第一流的師，現在原來地指揮官已所剩無幾，步兵只剩五百人。
儘管有許多困難。處境危險，但在第5地所屬人員中沒有違抗命令地情況，自然更沒有兵變的徵兆。然而此時，德軍士兵極度害怕坦克，對於上級司令部下達的那些強調蘇軍不堪一擊的命令和情況報告已表示出不信任和輕蔑的態度。第5當時的軍長，魯奧夫的朋友和以前地同事魯道夫。施密特，於1月27日提到，即使人們已開始聽到批評的聲音。但部隊仍然信任最高統帥部。至於他本人。他禁止失敗主義的言談，也不準猜測是誰如此輕率地命令向莫斯科進軍，而使部隊陷入這樣的困境。
第6萊茵蘭…威斯特伐利亞師。原配置在加里寧附近的北緣斯塔裡察地區的季馬河一線，它是從那裡向西南撤退的。它首先失去的裝備是重榴彈炮，因為沒有馬匹牽引這些火炮。第18步兵團第3地每個連只剩下五挺機槍、一門迫擊炮和七支步槍。森林灌木叢地帶是難於防守地，蘇軍的每一次進攻又都有火炮和迫擊炮強大火力的支援，而德軍所剩地火炮卻因缺少彈藥而無法還擊。聖誕節也未能慶祝，只是在瓦西里耶夫斯科耶附近緊靠師部的地方擊退了敵人的一次進攻。敵人顯然是喝醉了，他們挽著臂歡呼跳躍地向前進。元旦那天，師部設在一個叫科列季諾的小村子裡，在這裡，五十名官兵佔了兩幢各只有一個房間的屋子，都鑽了進去。他們在那裡口授命令、發電報、打電話、寫東西、打字、吃飯、除蝨子、睡覺。斑傷寒已成了問題，但藥品只夠給五十歲以上的人員作預防注射。在室外，俄國婦女在清除道路上的積雪，給的報酬是茶葉和食品。元首命令，所有房屋及其他可棲身之所均需在撤退前燒光，但這一命令無人執行，一個原因是，我們相信蘇軍在露天宿營也不會影響人員健康，另一個尤為重要的原因是，俄國部隊一旦發現煙火，馬上就會向他們撲來。
而由於天氣的原因，所以，德國空軍發揮的作用很小，能見度過低嚴重地妨礙了空軍的活動。凱塞林的第9航空隊和
空軍已從這一戰區調走，只剩里希特霍芬的第8空來支援中央集團軍群。這個軍提供的支援是我們所能得到的唯一的機動支援。從西歐和德國調來一些部隊，但來得太遲，陸陸續續地投入戰鬥，對戰局無大影響。克魯格基本上是靠已經展開的部隊作戰，補充兵員只能從司令部和後勤部隊抽調，或者把工兵、空軍的地勤人員和警衛部隊組成應急部隊。
蘇軍從右翼進行合圍的是科涅夫的加里寧方面軍。擔任主攻的是馬斯連尼科夫的第39預備集團軍，編成內有六個步兵師和兩個~：39集團軍的左側有什韋佐夫的第29集團~團軍進行的支援。這路軍隊從加里寧和托爾若克地區向爾熱夫方向運動，爾熱夫位於莫斯科正西大約一百二十英里。蘇軍在這個方向上穩步前進，但進展甚慢，因為德軍第9集團軍一面撤一面拼死戰鬥，並在沿途佈下了地雷。
在南面土拉附近，古德里安對他後方的第2團軍是否穩固有些不安，在那裡，哥羅德尼揚斯基的第13集團軍的一些支隊已設附近站穩腳跟。而由於一部分部隊撤出了切爾尼，所以在43軍和第2裝甲集團軍主力之間造成了一個缺口。不管出自什麼原因，在德軍的隊形中已出現一個二十五英里的缺口，蘇軍已由此湧向德軍後方，並迅速向斯摩稜斯克和維亞茲馬方向前進
從12月25日夜起，古德里安的第29摩托化師一直在退卻。德軍攻勢的失利和部隊的撤退，對部隊計程車氣和戰鬥力都未產生多大影