君皇帝挈宗社以受陛下，豈可委而他去？”欽宗答道：“時中謂京城不可守，居此奈何？”綱道：“天下城池，當推都城為最固，況且是宗廟社稷，百官萬民所在，舍此將何往？為今日計，當整飭軍馬，固結人心，相與堅守，以待勤王兵來援。”欽宗問道：“誰可為將以守城？”綱答道：“白時中、李邦彥雖未必知兵，然身為大臣，撫將士以抗敵鋒，乃是大職。”
時中抗聲說道：“難道李綱莫能將兵出戰麼？”綱從容答道：“倘陛下不以臣為庸懦，使治軍旅以衛社稷，願以死報國。”
欽宗即授綱為尚書右丞，東京留守。忽然內侍來奏中宮已啟行。
欽宗聞盲色變，慌忙降御座說道：“朕不能留此，擬同中宮偕行。”李綱泣拜於地，以死遮留。欽宗不得已向綱說道：“朕今為卿少留，治兵禦敵的重任，專責諸卿，萬不可稍有疏虞！”李綱受命而出。宰相仍請帝駕出幸為是，欽宗稱善。次日，李綱入朝，見午門內禁衛環甲，乘輿已駕。綱急呼禁衛道：“你等究竟願守宗社呢？還是願隨帝駕出幸？”幾個禁衛齊聲答道：“我等父母妻子都在此，情願死守。”綱即人見欽宗道：“陛下已許臣留，為甚又復戒行？今六軍父母妻子皆在都城，願以死守。陛下強他們護駕出都，萬一中道散歸，陛下孰與為衛？況敵兵已逼近，探知乘輿不遠，必令健馬追擊，誰可抵禦呢？”欽宗心想不錯，遂不復出幸。禁衛六軍聞悉，皆拜伏呼萬歲。欽宗乃命綱兼行營使，得以便宜行事。綱即整備守戰工具，以備禦敵。得報金兵已據牟駝岡，是為宋廷養馬的所在，距離汴京甚近，欽宗驚慌非常，即召群臣商議。李邦彥道：“都城兵微將寡，勤王兵又都觀望不前，就算有幾路兵奉詔赴援，猶恐被金兵攔路截擊，由是詔下多日，不見援軍人衛，敵兵卻將臨城下了。為目前救急計，舍割地求和以外，絕無善法。”李綱說道：“敵兵孤軍深入，擊之不難，並且裹糧不多，不勝亦可閉城固守。一面催諸路軍星夜人衛，等到勤王兵來，內外夾攻，可以一鼓而滅敵軍，為甚要乞和呢？”欽宗遲疑不決。李綱要緊去登城防敵了。李邦彥、張邦昌猶在帝前動以利害，慫恿求和。欽宗竟從其議，即遣駕部員外郎鄭望之，防禦使高世則，往金軍請和。行至半途，適遇金使吳孝民奉命人城勸和，宋使遂同他偕還。是夜金兵來攻宣澤門，李綱率軍出城迎戰，殺傷百數十人。金兵知有備，且聞徽宗已內禪，遂退去。次日，金使入朝，首先責問收納張珏事，次要宋廷將童貫、譚稹、詹度三人執送金營。欽宗答道：“收納張珏繫上皇朝事，非朕所知。至於童貫等三人，早已罷斥，不在東京了。”孝民說道：“上皇朝事，已往不必計。今請少帝與大金別立誓書修好，即遣親王宰相詣軍前請和便了。”欽宗應許，即問大臣：“誰可為使赴金營請和？”李綱請行。欽宗道：“卿負守城重任，宗社安危，惟卿一人是賴，豈可擅離？”乃命李稅為請和使。綱又奏道：“安危在此一舉，臣恐李稅怯懦，此去有誤國事。”
欽宗道：“一時無人可使，就命稅授意前往，諒來不致僨事的。”接著向稅面授請和意旨，命偕金使同往。稅即偕孝民出城，徑抵金營。孝民先人報告主帥，斡離不傳齊眾將，陳兵南向高坐，宣宋使人見。李稅踏人中營，瞧見兩旁兵土，手中都執著雪亮鋼刀，已嚇得魂膽俱消，就北面再拜，膝行而前，全身發抖，不敢申說請和。斡離不見他嚇得面容失色，益覺藐視，就說道：“宋主都城，破在旦夕，所以按兵暫緩進攻，只為少帝故，欲存趙氏宗社，我恩不小咧！你主君欲議和，當輸金五百萬兩，銀五千萬兩，表緞百萬匹，牛馬萬頭，尊金帝為伯父，歸還在漢的燕雲人，割中山、太原、河間三鎮地，並以宰相親王為質。”語畢，出事目一紙授稅。稅惟有唯唯諾諾，不敢措一言。斡離不即派蕭山寶奴、耶律忠、王汭等偕稅人城。不料金人是日又進兵攻景陽門。李綱親冒矢石，登城督戰，募壯士縋城而下，與金兵激戰，自卯至酉，接戰竟日，斬首數千級。
何灌力戰而死，金兵至暮始退。
李邦彥力勸帝依從金議，免得生靈塗炭。欽宗遂避殿減膳，一面命邦彥向民間搜刮金銀，並娼優家的現款，也都括借殆盡，只湊得黃金二十萬兩，白銀四百萬兩，民間已空，尚不足十分之一。李綱人對道：“金人所索金銀，竭天下與之且不足，何況都城呢？況三鎮，乃我國的遮蔽，割之何以立國？就是遣質，宰相當往，親王不當往。宜遣辯士，姑與他商議，勿遽決定，稽延數日，等到勤王兵四集，他知孤軍深入，恐怕截斷歸路，雖不得欲，亦將退去。到那時與之訂盟，必不敢過分苛求，並且和議亦可