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北美不論領子顏色（1）
我剛來的時候，給國內的同學打電話，說起這裡的人生活都比較樸素，不像國內的人那麼講究那麼攀比。同學是一家出版社的總編，一直在跟我說，這兩年“小資”的書在國內很走俏。同學眼裡我是很小資的。聽我電話裡那麼一說，就試探地問：他們是不是都過得很藍領啊？可能同學的潛臺詞裡也有你的領子是啥顏色啊？
當時，我覺得同學好有推測力，一下子就說到位了。其實，同學弟弟一家人也在加拿大，應該多少對加拿大的情形特別是新移民的生活略有所知，但聽同學的口氣總是霧裡看花，顯然同學從弟弟尤其是弟媳那裡打聽不到確切的情況，但從弟弟說溫哥華的生活費用太高而搬到比較寒冷的省份去，便也可猜測一二。這也難怪，華人多好面子，出國者潛意識裡難免都有點將來衣錦還鄉的心理，可惜大多數新移民出國前都是白白的領子，甚至金燦燦的領子，來了加拿大後領子顏色變深了，有什麼好說的呢？
不過住久了，再聽到國內的人說什麼藍領白領就覺得怪怪的，和北美的感覺格格不入。
前幾天，和我曾在新移民英文班裡一起讀過書的艾米打電話來，說起她先生如今在打兩份工。艾米的先生除了自己的母語中文外，還精通西班牙語和英語，又在本地完成了酒店管理專業的課程，再加移民加拿大之前早就有了多年的海外生活和工作經驗，便在本地的HOTEL裡謀得份每天西裝革履的體面工作，襯衫的領子當然也總是白白的。可是算下來一個月的薪水扣掉稅也才一千多元，付了房租也就所剩無幾，做太太的不免有點著急。不久她先生就又在這份工之外找了時間上比較彈性的第二職業。接著艾米就很羨慕我的先生做廚師，說廚師在這裡工資高，不愁找工作。
其實，我當初剛剛知道他是個廚師，也在心裡很是說服自己一番。就是現在我也不怎麼坦白地跟國內的親戚說他的職業。想起那時在上海認識他的時候，他是淮海路摩登大樓頂上一間泰餐廳的老闆，整日西裝筆挺，身上散發出一股幽幽的POLO香水味道。可就那時也有人譏笑我，你找來找去不就找了個賣飯的！要是讓他們知道我的老公在加拿大不過就是個廚師，也不是什麼老闆，還不定說我什麼呢。至於說藍領白領，總歸是算不到白領裡去吧。就連我父母也是來加拿大探親後，才明白女婿是做什麼的，本來他們一直延續著對他上海的印象，怎麼也是個勞心者治人的，而不是勞力者治於人的。
艾米聽我上述一席話哈哈大笑，說在這裡誰管領子是什麼顏色？只要憑自己的能力MAKE MONEY，別是種大麻的就好。她說自己現在不愛跟國內人說那麼多，累！其實就是觀念不同，思維方式不同。當然主要是因為身處的環境不同。就說我老爸老媽，在這裡住了些時間，也在早上散步的公園裡從其他新移民父母的口中知道了什麼，回來就感覺自己的女婿有這樣一門手藝還真不錯，也不在乎女婿的領子顏色怎麼樣了。但如果當初他們要是知道女兒要嫁的是個廚師，他們會不會贊同這門婚事也不一定呢。（千萬別讓老人家看到拙文，他們準不高興，說我貶低他們。）
想起另一件事。有次婆婆來電話說讓我聯絡一下在美國銀行裡的她的朋友的兒子，讓人家幫我先生也調到銀行裡去工作，別總是幹廚師，畢竟是粗活，又累又沒面子。老太太還說兒子要面子，不好跟他直說，要我做做工作。當我跟先生一說，他的笑聲差點兒沒把那屋頂的積塵震下來。我若是真的按老太太的意思去找人家，可真是搞笑了。
其實，我自己也有一段時間總想勸先生改改行，但是最後算下來都不如做廚師可以到手的薪水。在MONEY面前，我只好認了。以後我發現當我跟老外說起我先生的職業時，尤其是知道他是做泰餐的大廚，他們都是“哇———”的一聲長長的驚歎和一串讚美，一臉很看得起你的表情，他們說烹飪是很藝術的工作。這回該輪到我暗自“哇———”了，沒想到我們華人和老外在職業高低貴賤上的看法相去甚遠。
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北美不論領子顏色（2）
去年我上過一個職業培訓班，授課的老師有一天很激動地在課堂上告訴大家明天中午的12點鐘，她一定要趕回家看電視，因為她的先生要在一檔烹飪節目裡表演。原來他的先生是做非洲餐的廚師。她希望我們學生也會在電視裡看到他的先生。那種自豪感真是溢於言表。她還告訴大家，做廚師體力上要