“嘶嘶，你洞裡的這是什麼，為什麼它們會發光？”
“你見過一些會發光的植物嗎？跟那些一樣，只不過它們長得更大隻，也就更亮堂一些。”
“嘶嘶！見過，會發光的蘑菇！”小傢伙似乎接受了這種解釋。
小傢伙的思維很跳躍，很快又問道：“我們有很多長得奇怪的夥伴，它們有的能活下來，有的很快就會死掉，你會很快就死掉嗎？”
“哦？”
一個有意打探，一個好奇心旺盛，兩隻一問一答，說得竟然很愉快。
嚴默還給小傢伙取了名字，因為它眼角有一道小傷痕，就稱它為小痕。
穿沙甲還沒有發展出名字這一概念，它們靠氣味來分辨同伴，有時會給一些特殊者加一些字首，比如“出生沒有鱗片的那隻可憐蟲”，“打敗了十隻穿沙甲圍攻的那隻”，“找不到配偶的那隻”等等。
時間流失很快，小痕從嚴默懷裡爬出來，提醒他：“嘶嘶，跟我來，到了吃晚飯的時間。”
從小痕那裡，嚴默瞭解到住在這裡的穿沙甲們都不用自己出去捕獵，族裡會為它們提供食物，但很少，尤其在冬季，而現在就是冬季。
吃飯的地方就在外面沙池邊的空地上，生活在這裡的穿沙甲們非常有秩序地排隊過來領取食物。
發放食物的就是剛才的頭目，那頭目看了眼嚴默，沒有多說什麼。它剛才把事情報上去了，但似乎並沒有引起上面的注意，它們現在更愁的是冬季的食物補充。
不過主人回來了，也許它們這個冬季不用擔心食物來源？
嚴默跟著小痕排隊，這裡領取食物的秩序從幼年到老年，從健康者到患病者，食物分量倒是差不多。
嚴默發現這裡患病的穿沙甲很多，有些明顯鱗片脫落得很厲害，小痕還告訴他，有些病得更重的，都沒法自己出來領取食物，只能讓它們送。
然後，嚴默還看到了小痕口中的畸形穿沙甲——幾隻已經有了人類外形的穿沙甲人！
它們不但五官長得更像人類，它們的頭部也出現變形，硬是在尖銳的腦尖後方又鼓出一塊。除此之外，它們的上肢也更加靈活和發達，手指間已經沒有蹼。它們身上的鱗片則變小變細變密，顏色也變得很淡。它們的後爪變大，而它們的尾巴則比其他穿山甲更細更長也更柔軟和靈活，就像另一個下肢。
可是這幾隻穿沙甲無一例外都很虛弱，而且都是幼年體，沒有一隻成年體。
“嘶嘶，看到了沒有？它們是不是和你很像？可長成它們那樣的都活不長，你一定是它們中活得最長的一個。”
嚴默眼睛一眨不眨地盯著那幾只變異穿沙甲人，只有他自己知道他的內心有多激動！
他竟然親眼看到了生物進化過程中的一個重要節點！
就在領食物的隊伍慢慢行進中，那幾只穿沙甲人中的一個突然身體一軟，趴在了地上。
它周圍的同伴一陣慌亂，嘶嘶聲頻起。
小痕：“嘶嘶，看到沒，又一隻不行了，前兩天才死了一隻！以後食物會更少，也許它們都活不過這個冬天。”
嚴默放棄排隊，三步並做兩步跑了過去，大聲道：“能讓我看看嗎？”
555、章回553
嚴默被擠開了，哪怕他喊得很大聲。
在這裡，他只是一隻畸形的廢物，沒誰會認為他有什麼用，有的還認為他想看熱鬧，而對他有點討厭。
穿沙甲也有自己的族長和長老，它們還沒有自己的祭司，長老就兼任了祭司的職責，負責為它們解決一些普通問題，包括看病在內。
這裡自然也有長老在，還是兩位。這兩位長老都到了年齡，自覺來到了這裡，它們也是這裡的“醫生”。
兩位長老被請過來，分別看了看那名倒地的穿沙甲人，兩人頭對頭低聲說了些什麼，最後由其中一名開口：“嘶嘶，沒救了。”
其他穿沙甲發出同情的嘶嘶聲，但它們並不怎麼傷心，它們每天都有同伴死去，在它們看來這是一件再普通不過的事情，而畸形和軟弱者更是容易消亡。
甚至有的穿沙甲還慶幸，至少這隻畸形不是被餓死的，以往冬天生生被餓死的也有不少。
頭目噴出粘網，網住那隻快死的穿沙甲人拖到一旁，準備等它死亡以後再去處理它。
排隊的秩序重新恢復，所有穿沙甲都跟沒事一樣，繼續排隊和領取食物。
嚴默也被頭目催著回去原來的隊伍，嚴