爹是在逃荒路上認識的，可以說嘎子爹是嘎子孃的救命恩人。
當時嘎子娘倒在路上奄奄一息，是嘎子爹給了她一口吃食才讓她活了下來。當時嘎子的奶奶和爺爺還活著，他奶奶對救這麼一個女人浪費糧食頗為不滿。
後來之所以想通，是因為嘎子爹年齡也不小了還打著光棍兒，就起了心思。嘎子娘本就無處可去，她的親人都死在了逃荒的路上，再加上嘎子爹救了自己，於是二人就成了親。
沒想到剛在羊草溝子村安頓下來，嘎子爹一場急病就去世了。嘎子奶奶就說嘎子娘是喪門星，是專門要兒子命的，於是沒日沒夜的找茬，要不是孫兒還小，她早就被趕出去了。家裡的活計洗衣做飯、砍柴下地都是嘎子娘一個人的，晚上還得做繡活，賣的繡活錢婆婆全部沒收。這還不算，主要是精神折磨。每天睜開眼睛嘎子奶奶就開始罵，吃飯時也不消停，嘎子娘得等大家吃完了她才吃一口剩飯。
幾年下來，本來水靈靈的一個小媳婦，讓婆婆磋磨的已經不像人樣。後來，嘎子奶奶和爺爺都陸續因病去世，情況才好了。可是，家裡也因為給兩位老人治病欠了不少債，家裡僅有的六畝地也頂了債務。
沒有了土地，嘎子娘就日夜做繡活，用賣繡品的錢養活母子倆。隨著嘎子一年年長大，懂事的嘎子就四處打短工掙幾個錢。母子倆就這樣艱難地度日。可是，經過這幾年婆婆的磋磨，嘎子孃的身子徹底垮了下來，身子極度虛弱，經常生病。嘎子掙的幾個錢除了買點粗糧，都給他娘治病了。也多虧傅大夫宅心仁厚，常常不要或者少要藥費，嘎子孃的身子才慢慢的緩過來。嘎子孃的眼睛因為日夜做繡活已經累壞了，所以不能再接繡活掙錢，但做家常穿的衣服因為沒有繡活要求的細緻還是能做的，所以，楊嬸才第一個推薦了嘎子娘。
李紫玉送走嘎子娘剛剛回屋，就聽大門又拍響了。
李紫玉想著許是楊嬸找的做布偶的來