差，譬如西寧侯，明湛雖然極是厭惡這等類人。不過，西寧侯與敦侯是莫逆之交，倆人是正經堂兄弟。
敦侯為西寧侯之事，頗多打點。
如今眼下卻有個天賜良機，不是別的，正是越侯的喪事。
越侯這種死法兒，有人往方家弔喪者，見這座百年的府第已凋落至此，難免生出些寂寥不忍之心。
西寧侯府與忠義侯府皆去了人，敦侯亦帶著妻子去上了柱香，有幸見到了忠義侯的親媽，方老太太。
方老太太簡直是哭成個淚人兒，小方氏亦雙眼紅腫，方柔纖弱的簡直風吹吹就能隨風飄了去。方老太太由忠義侯與衛氏攙著，坐在椅中哭道，“老祖宗出兵放馬，到了這輩兒，輝哥兒，你是一輩子的老實人哪，怎麼就落得個街頭橫死呢！”
“就是太祖皇帝，也沒這個規矩哪……”
“我的輝哥兒哪。”
老太太是真的傷心，孃家親侄子，雖說落魄了，素來沒有半點兒不好的，這乍去了，還是這種死法兒，怎不令人心傷難過呢。
老太太正拍著大腿痛哭，西寧侯夫人卻忽然披麻戴孝的帶著兒女們來了，一來就跪下請罪，眼圈兒通紅道，“一條人命，如今說什麼都遲了。只求越侯在天之靈能寬恕我家侯爺的罪責。”說著三個響頭叩到地上，潔白的額間一片青紫。
剛剛，這老太太還坐在椅中哭喪，如今一見西寧侯夫人等，頓時怒上心頭，蹭地站起來，衝上去剛要搡一把過去，卻忽然被方柔眼疾手快的伸手攔住。
西寧侯夫人好不失望，只要姓方的敢動手，她就能撿起三分理回來。
方柔溫溫柔柔道，“老姑，您可別碰西寧侯夫人，她想磕頭就磕吧，想上香就上吧，想再打死兩口子，也敬請隨便，反正西寧侯府的霸道，滿帝都城，誰不知道呢。”
“今天，老姑你碰西寧侯夫人一根手指，明日就不知道有什麼沒邊沿兒的事兒要傳出去呢。”方柔道，“我們方家，自老祖宗就隨著太祖皇帝一道征伐疆場，家父無故被活活打死街頭。就是太祖皇帝看到這等不肖子孫，也不會輕饒了西寧侯去。”
西寧侯夫人脊樑一軟，落下一行淚來，“方姑娘，我家侯爺實在是無心之失。我願意替侯爺給方侯償命。”說著，西寧侯夫人腿一軟，就要跪下來，方柔已經先一步跪給西寧侯夫人看，哀求道，“求夫人給我們方家人一條生路吧，我寧可死的是我。夫人，求您打死我，讓我父親活過來吧。”
西寧侯夫人腹中千般手段，面對著方柔，竟一樣都使不出來，最後只得訕訕的回了西寧侯府。
方老太太年紀大了，至下午被兒子媳婦勸著回了府，末了叮囑方柔，“別怕西寧侯府的人，有事只管派人過去跟我說。”
方柔道，“西寧侯夫人不過是為了保住爵位罷了。”
方老太太冷喝道，“他妄想！”
方柔低聲道，“西寧侯不成了，到底還有兒子呢。”
此話一出，連忠義侯都多看了方柔一眼。方老太太此方明白方柔話中所言，沉聲道，“丫頭放心吧，有你表叔呢，我斷不能叫西寧侯府的人如願。”
方柔悽聲嘆道，“這個時候，也只有老姑是真心疼我們兄妹罷了。哥哥如今尚不得下床，我代父兄給老姑磕頭了。”
“這是做什麼。”方老太太扶住方柔要下拜的身子，不知不覺的已入了套兒，又是一行老淚，感嘆道，“好孩子，你得撐住啊。如今這家裡，還是得指望著你呢。”
這一幕，敦侯倒沒瞧見，是給敦侯夫人看了齣兒全的。
敦侯夫人跟著丈夫一道來的，回去與丈夫一說，嘖嘖嘆道，“方家那丫頭真是厲害，我看你也不用去忠義侯府了。這時候，忠義侯府不落井下石就罷了，哪個會幫著西寧侯說情呢。”
敦侯再三嘆道，“西寧這個脾氣，真是把他害慘了。”
越侯這樣一死，明湛除了賞賜了喪儀，又將越侯一爵未降等就賞給了方慎一，也無朝臣站出來說些酸話啥的。畢竟，越侯這樣的身份，又是死在宗室手裡。
明湛也是姓鳳的，有些補償之心，也是人之常情，故此，越侯府原級襲爵。
接下來，就是關於西寧侯的處罰。
這案子好審的緊，涉事侍衛皆被押到刑部，再加上越侯府的控訴，當時是個什麼情形，俱一五一十的招了。
明湛是個沒啥忌諱的人，史書中記載，武皇帝在位期間，大赦的次數兒寥寥可數，就兩回，一個是武皇帝登基時，天下大赦。最後一回，就