銜�梢源鋂�擔�蟻蟀塗品蚪淌諛茄��皇俏�蒲А⑽�死嘣旄＃��推膠徒�降奈按罄硐攵�ぷ鰲！�
“當然，同行，這一切我都非常清楚。”
“但是，片島先生，您對我很不瞭解，我不習慣屈服於強力！”克列諾夫用英語說，看來，他不願意改用祖國話言說話。
“哦，哦！同行，這種特性，如果我沒弄錯的話，叫作固執！您大概認為我是在跟您玩那種俄國人叫作‘木雕像’的遊戲？”他站起來，向克列諾夫俯下身去。“伊凡·阿列克謝耶維奇，為了不出響聲，我不會向您開槍的，但是……我只提醒您一點，我們是在美國。這兒，博士先生，電甚至都能用來殺人。”
片島直起身子，斷然向配電盤走去，並且把電線接到通高壓的母線上。
克列諾夫沒有血色的嘴唇動了一下。他明白日本人想要幹什麼。
就在這一瞬間，電話鈴響了。
萊克辛格頓牌小汽車在坎坷不平的山路上顛簸著。汽車裡坐著霍爾姆斯捷德教授，他緊緊地抓住車身。
他是從自己的第二實驗室回來的。實驗之後，他在那裡同自己的助手作了一次長時間的談話。他的助手謙遜、溫和，博覽群書，很有學問。但是他經常燒從莎士比亞作品上撕下的書頁，用來抽菸鬥。他認為，不論是英國人，還是他們的文化，都應該遭到像莎士比亞作品這些書頁一樣的命運。他說：“只有到那個時候，愛爾蘭才會獨立。”他發表達樣的看法時，並不提高嗓門。這是個可怕的人，但又是個優秀的科學家。
“這是什麼樣對時代啊！爾蘭人和巴科夫——而且這兩項發明同時在進行。我肩負著重大的責任！但是，既然我下定決心聘請過去政治歷史上可疑的人來工作，也就只能如此了。”
老人嘆了口氣，向天空看了一眼。那裡，在烏黑的陰雲中間，飄過一朵火雲，火雲在這樣的背景上顯得非常突出、醒目。霍爾姆斯捷德似乎覺得這朵正在飛馳的雲彩是個不祥之物。它正朝山那邊飛去，體積逐漸變小。愛爾蘭人在工作。
霍爾姆斯捷德有生以來第一次思路紊亂。他向車外看了一下，請司機轉到鄉間土路上去。
道路沿著湍急的山溪伸展。一股股不平靜的水流微微泛起泡沫，瑩瑩綠波上延伸著一條條白色的漣漪。水面猶如一塊大理石。
陡削的山坡下面是急流。令人感到奇怪的是，這條小小的溪流能夠在這麼個厚度上給自己衝出條路來。
溪流漸漸地變得比較平靜了，水面卻愈來愈大，泡沫起伏的波浪終於安靜下來了。轉彎處道路從懸崖下穿過，後面出現了一座水壩。河流消失了。代替它的是一條象巨蟒般的金屬管道向下蜿蜒著，消逝在一座用紅磚砌成的不大的建築物內。
汽車剎車下坡，制動裝置嘎吱作響，然後在小門旁停下。霍爾姆斯捷德教授拄著手杖，向有瓦房頂的小屋走去。這個孤零零的座落在山裡的水電站的工程師已出來迎接他了。
“喂，桑達斯！我上您這兒來有兩個原因。第一：我就象一天裡損失了不下一百萬的交易所經紀人那樣，感到很惱恨；第二；我應該預先通如您，已故的俄國教授的那位性情好動的門生所負責的那項工程，很快將這使我們大大增加一號實驗室的負荷。”
工程師已過中年，臉颳得光光的，很沉靜，他緊緊地捏了握教授的手，請他進去。
教授在一間很舒適的屋子裡坐下來。玻璃擋板的後面，渦輪機幾乎無聲地在運轉。
“您將不得不改為晝夜工作了！為了給新的克列諾夫電池充電，需要我們這樣做。”
工程師微微抬起眉毛，將煙盒挪到教授跟前。
霍爾姆斯捷德把腿伸直，用急速的動作從口袋裡掏出一把小刀，切去雪茄煙的頭，然後沉思起來。
莫德登上頂樓自己的那間屋子，急忙跑到電話機旁邊。
久久沒人來接。莫德焦躁不安地轉動著振鈴機的搖把，最後她聽到了凱德的聲音：“是，是，女士……凱德大大的不明白……他走遍了所有的房間。克列諾夫先生和魏爾特先生到處都設有。他馬上快快地跑花園……”
話筒掛上了。
“天哪，這是怎麼回事？就是說，凱德現在在克列諾夫的房間裡。他到那兒去幹什麼？他的臉色那樣兇狠。怎樣瞭解那裡發生的事呢？難道克列諾夫有危險嗎？怎麼辦呢！”
莫德在房間裡坐立不安。
“唉，要是能看見……看見就好了？”
啊，真